Botanische omschrijving
Canna indica (bloemriet) is een meerjarige, kruidachtige plant uit de familie Cannaceae. Hoewel de naam Canna indica verwijst naar India, is de soort van oorsprong afkomstig uit tropische en subtropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika. De meeste siercanna’s die tegenwoordig in tuinen worden aangeplant, zijn echter complexe hybriden die zijn ontstaan uit kruisingen tussen verschillende Canna-soorten. Dankzij hun uitbundige bloei, grote exotische bladeren en krachtige groei behoren canna’s tot de meest geliefde sierplanten voor borders, vijverranden, stadsbeplantingen en grote plantenbakken.
De plant ontwikkelt een dik, vlezig wortelstelsel met ondergrondse wortelstokken (rizomen), waarin voedingsstoffen worden opgeslagen. Vanuit deze rizomen verschijnen elk voorjaar nieuwe, stevige scheuten die, afhankelijk van de cultivar, een hoogte bereiken van ongeveer 50 centimeter tot ruim 2 meter. De stengels zijn rechtopstaand, stevig en bestaan uit dicht op elkaar geplaatste bladscheden, waardoor ze op het eerste gezicht op een stam lijken.
De bladeren behoren tot de meest opvallende kenmerken van de plant. Ze zijn groot, langwerpig ovaal tot elliptisch en kunnen 30 tot 80 centimeter lang worden. De bladkleur varieert sterk afhankelijk van de cultivar en kan frisgroen, donkergroen, blauwgroen, bronskleurig, purperrood of bijna zwart zijn. Veel cultivars bezitten bovendien opvallende rode, paarse of geelgroene nerven. De bladeren geven de plant een uitgesproken tropische uitstraling en blijven gedurende het hele groeiseizoen decoratief.
De bloei begint doorgaans in juni of juli en houdt aan tot de eerste nachtvorst. De bloemen verschijnen in eindstandige bloeiwijzen boven het blad. Ze zijn groot, asymmetrisch en bestaan uit opvallend gekleurde, kroonbladachtige staminodi die de eigenlijke bloemblaadjes grotendeels overnemen. De bloemkleuren variëren van geel en crème over oranje, zalmroze en rood tot donkerrood, terwijl veel moderne cultivars gevlamde, gevlekte of tweekleurige bloemen produceren. Door de opeenvolgende opening van de bloemknoppen blijft de plant gedurende vele weken rijk bloeien.
In haar natuurlijke verspreidingsgebied worden de bloemen voornamelijk bestoven door kolibries, vlinders en grote bijen, die worden aangetrokken door de nectar en de opvallende kleuren. Na de bloei ontwikkelen zich ronde tot ovale, stekelige zaaddozen die bij rijpheid openspringen en harde, glanzend zwarte zaden vrijgeven. Deze zaden behoren tot de hardste in het plantenrijk en kunnen jarenlang kiemkrachtig blijven. In de tuin worden siercultivars echter meestal vegetatief vermeerderd door het delen van de rizomen, zodat de eigenschappen van de cultivar behouden blijven.
Canna indica groeit het best op een zonnige, warme en beschutte standplaats in een voedselrijke, humusrijke en goed vochtige bodem. De plant houdt van een gelijkmatige watervoorziening en groeit bijzonder krachtig wanneer de bodem voldoende voedingsstoffen bevat. Ze verdraagt tijdelijk natte grond en wordt daarom vaak toegepast langs vijvers of in moerasachtige beplantingen, mits de wortelstokken niet langdurig onder water staan.
De winterhardheid is beperkt. De bovengrondse delen sterven af zodra de eerste vorst optreedt. De ondergrondse rizomen verdragen slechts lichte vorst en kunnen beschadigd raken bij temperaturen onder ongeveer –5 °C. In België en Nederland worden de rizomen daarom meestal in het najaar uitgegraven en vorstvrij bewaard, waarna ze in het voorjaar opnieuw worden uitgeplant. In gebieden met zeer zachte winters en een goed doorlatende bodem kunnen sommige cultivars, mits afgedekt met een dikke beschermlaag, buiten overwinteren.
Door haar grote decoratieve bladeren, langdurige bloei, krachtige groei en uitgesproken tropische uitstraling is Canna indica een van de meest spectaculaire sierplanten voor zomerse tuinen. De plant combineert uitstekend met andere exotisch ogende soorten zoals bananenplanten, palmen, siergrassen en dahlia’s en vormt een indrukwekkende blikvanger in zowel moderne als klassieke tuinontwerpen.
Canna indica (bloemriet) is een meerjarige, kruidachtige plant uit de familie Cannaceae. Hoewel de naam Canna indica verwijst naar India, is de soort van oorsprong afkomstig uit tropische en subtropische gebieden van Midden- en Zuid-Amerika.
